农业是什么？它在人类社会中扮演着怎样的角色？

在我们追求现代化、城市化的过程中，人们越来越少地与土地亲近，但不管生活方式如何变化，农业始终是人类文明的基石。那么，什么是农业呢？它指的是用以生产食物和其他农产品的手段和技术，这种活动通常发生在地面上，并且依赖于自然环境，如气候、土壤和水资源。

从狩猎采集时代到工业革命，再到现在的信息时代，农业一直在不断发展，不断进步。随着时间的推移，它不仅仅是一种生存手段，更成为促进社会经济发展、提高人民生活水平的一个重要行业。

首先，我们要理解“农业”这个词本身就包含了深远的意义。在汉语里，“农”字含义丰富，它代表了耕作、播种等与田地劳动相关联的一系列活动。而“业”则意味着职业或事业，因此“农业”可以被视为一种职业，是人们为了获取粮食和其他必需品而进行的一系列有计划有组织的活动。

其次，从历史角度出发，人类文明史上的大多数阶段都是以农为主。这也是为什么说农业是文明之源，因为没有稳定的粮食供应，就无法支持人口增长，也无法形成复杂的社会结构。古埃及人通过精心设计灌溉系统，使得尼罗河谷成为了世界上最早的大型农场；中国古代则通过铁器工具和新式灌溉技术，使得土地利用效率大幅提升，为国家提供了巨大的粮食储备。

再者，从现实情况看，无论是在发达国家还是发展中国家，现代化建设都离不开强大的后勤保障，而这其中一个关键就是食品安全问题。高效率、高产量、高质量的地理空间布局对改善居民生活水平至关重要。此外，由于全球气候变化的问题，对应适应性强烈要求更灵活更可持续性的生产模式，以确保长期来看保持这些地区的人口健康和福祉。

最后，在科技日新月异的情况下，比如生物工程学、新材料科学以及遥感技术等领域取得了一些重大突破，这些科技创新对于提高作物产量、降低使用化学肥料药剂对环境影响，同时增强抗病虫害能力，都具有不可估量的价值。在这种背景下，“智能化”的概念逐渐成为各国政策制定者关注的话题之一，即利用信息通信技术（ICT）加速数据处理速度，加快决策过程，让每一块土地都能最大限度地发挥潜力。

综上所述，当我们谈论“什么是农业”，并探讨其在人类社会中的作用时，我们需要认识到它既是一个历史悠久且广泛存在的事业，又是一个充满挑战但同时也充满希望的事业。在未来，无论是在国际合作方面还是个体努力方面，都将继续推动这一基础产业向前迈进，以实现可持续发展目标，最终为所有人带来更加美好的生活。